Небо. Леди. Звездолет…

В эти дни она могла бы отметить свое 75-летие. Если бы… Во главе праздничного стола, в окружении детей, внуков и правнуков. Могла бы. Из разных стран мира получить теплые поздравления с юбилеем. Могла бы. Если бы… Но история не знает сослагательного наклонения. Все это было бы, если бы…

Вряд ли в Украине, особенно при нынешней непростой ситуации, кто-нибудь вспомнит об этой дате – 75-летии нашей замечательной соплеменницы, принесшей на алтарь человечеству свою короткую, но яркую жизнь.

            Киевский еврей Яков Резник, спасая свою семью от погромов, вывез ее сначала в Палестину, а потом в Америку, в штат Огайо. Там и родилась в 1949 году его внучка Юдит.

            Она была тихим и послушным ребенком. Главным авторитетом для не был отец, ортодоксальный иудей. Он посоветовал получить еврейское образование, и она аккуратно посещала еврейскую воскресную школу все годы, пока не окончила «паблик скул», прошла бат-мицву.

            В школе всех – и учителей, и соучеников – поражали ее математические способности. Много позже учитель математики Дональд Паттер вспоминал:

            «Я до сих пор вижу эту маленькую брюнетку, в коротких носочках и цветных туфельках, тихую, как мышка. Но когда в классе никто не мог ответить на мой вопрос, я всегда вызывал ее».

            Свои знания Юдит продемонстрировала и в университете – была в пятерке лучших выпускников. Затем аспирантура и защита докторской диссертации. Еще в альма-матер «изменила» математике и стала инженером-электриком.

            В девушке дружно совместились романтика и практика. Она с жадностью впитывала все новое, что появлялось в науке и технике, и в то же время реально смотрела на жизнь.

            Пришло время, и Юдит стала под хупу. Она всегда подчеркивала, что ее еврейские корни глубоки, прочны и дороги ей. А вот брак, к сожалению, распался. Мужу нужна была домохозяйка, а Юдит мечтала о другом. Работала инженером-биомедиком в лаборатории нейропсихологии Национального института здоровья.

            Крутой поворот в карьере совершила в 1977 году, когда подала заявление в НАСА на курсы подготовки астронавтов. Там объяснили, что шансов маловато. Докторская – молодец, но преимущество получают летчики, имеющие лицензию.

            Заявлений от желающих уже восемь тысяч, и конца им не видно. Курсы же рассчитаны на 35 человек, в их числе всего шесть женщин.

            Представители НАСА не знали, что Юдит от своего не отступает. Она с блеском сдала три невероятно сложных экзамена: на основном, самом тяжелом, получила 100 баллов, на остальных – 98 из 100. Это была победа. Прошло семь долгих лет, прежде чем ее включили в состав экипажа «Дискавери». Первый полет в космос продолжался почти 145 часов. На борту Юдит вела сложные научные наблюдения. Передавала на землю репортажи. Но и за ней, извините за тавтологию, наблюдали пятеро мужчин-астронавтов. После благополучной посадки все они высоко оценили ее человеческие и профессиональные качества.

            Два следующих года Юдит совершенствовала свои знания в НАСА и готовилась к очередному покорению космоса. Он этого полета корабля «Челленджер» Америка ожидала многого. Экипаж действительно необычный: шестеро астронавтов и обыкновенная учительница, чтобы провести урок на борту. В составе – мужчины и женщины, белые и чернокожие, католики, протестанты, иудеи. Это был самый эффектный и демократический космический экипаж США.

            56-й старт корабля был назначен на утро 28 января 1986 года. Космодром на мысе Канаверал в штате Флорида. Весь мир затаил дыхание, прильнул к телевизионным экранам.

            Объявляется готовность № 1. Старт. Пуск! И на 85-й секунде мощный взрыв – и мгновенная смерть в бушующем огненном вихре. Глаза видели, но разум не воспринимал этой ужасной картины. «О Б-же! Нет! Нет! Нет!» – воскликнула первая леди Америки Нэнси Рейган, не в силах отвести взгляд от телевизора. В стране объявили трехдневный национальный траур, везде были приспущены звездно-полосатые флаги…

            Так погибла 37-летняя Юдит Резник – вторая в Америке и третья в мире женщина в космосе. Спустя время журнал «Ньюсуик» назвал ее самой очаровательной из астронавток. Она прожила короткую, но яркую и насыщенную жизнь. Ее мгновенная и страшная смерть на глазах у всего мира была полным контрастом с удивительной, одухотворенной натурой этой женщины, любящей уединение. В свой второй космический полет Юдит взяла небольшое колечко и сердечко, которые обещала вручить своим племянницам, детям брата. Но не суждено было им получить эти сувениры от своей знаменитой тети.

            На поминальной молитве в синагоге, где проходила и бат-мицва, и бракосочетание Юдит Резник, губернатор штата Огайо сказал:

            «Она знала, что будет в космосе как дома, и навсегда осталась в нем».

            Юдит не забыли не только на родине. Сразу после трагедии ее именем назвали один из вновь открытых кратеров на Венере и один крупный астероид. Так что имя Юдит Резник действительно осталось навечно не только в людской памяти, но и в любимом ею космосе. Люди Земли будут помнить ее молодой и прекрасной женщиной из Космоса.

Игорь МАНЕВИЧ