Самый умный вундеркинд

Уильям Джеймс Сайдис родился 1 апреля 1898 года на Манхэттене. Был назван в честь своего крестного отца, Уильяма Джеймса, американского философа, с которым дружил его отец Борис Сайдис. Борис Сайдис родом из еврейской семьи, жившей в Бердичеве. На родине подвергался преследованию по политическим мотивам и провел два года в одиночном заключении.

В 1887 году эмигрировал в США, где получил ученую степень доктора медицины в Гарвардском университете, преподавал там психологию, опубликовал ряд книг и статей. Являлся одним из самых значительных психиатров и психологов США своего времени, занимался вопросами гипноза и групповой психотерапии, написал книгу «Психология внушения», которая и по сей день считается авторитетным изданием. Борис критиковал деятельность Зигмунда Фрейда. Кроме того, он критиковал популярную в те годы евгенику (учение об улучшении человека при помощи искусственного отбора) и выступал против Первой мировой войны. Борис был полиглотом и передал свои языковые способности Уильяму. Мать Уильяма – Сара Сайдис (Мандельбаум) – окончила медицинский факультет Бостонского университета в 1897 году, но бросила свою карьеру ради воспитания Уильяма.

            Родители хотели «сделать» из своего ребенка гения, используя собственные методы обучения. В шесть месяцев он сказал первое слово – «door» (дверь), вторым было «moon» (луна). К концу первого года жизни научился писать. В возрасте 18 месяцев Уильям смог прочесть газету «Нью-Йорк Таймс». К двум с половиной годам умел печатать на машинке по-английски и по-французcки. В 6 лет он стал атеистом. Прочел Гомера в оригинале, изучил аристотелевскую логику. Между 4 и 8 годами написал 4 книги, включая одну монографию по анатомии. Когда Уильяма отдали в школу, он за полгода прошел программу семи лет. В семь лет сдал экзамен Гарвардской медицинской школы по анатомии. К 8 годам Уильям знал 8 языков – английский, латынь, греческий, русский, иврит, французский, немецкий.

            Сайдис создал искусственный язык, названый им «Vendergood» в своей книге, озаглавленной «Book of Vendergood», которую он написал в возрасте восьми лет. Язык в большей части основан на латинском, греческом и романских языках.

            Позднее Уильям свободно владел 40 языками, а по утверждениям некоторых авторов это число достигало 200.

            С первой попытки отдать Уильяма учиться в Гарвард Борису не удалось – в 1905 году руководство университета не захотело брать семилетнего абитуриента. Но через четыре года, когда Уильяму исполнилось 11 лет, он поступил в Гарвард на экспериментальное отделение для одаренных детей, став самым молодым студентом. В его группе учились отец кибернетики Норберт Винер и композитор Роджер Сешнс. В начале 1910 года Уильяма Сайдиса приглашали читать лекции по четырехмерному пространству в Гарвардском математическом клубе.

            Профессор Массачусетского технологического института Дэниэл Ф. Комсток пророчил Сайдису грандиозную карьеру ученого-математика и предрекал его будущее лидерство в этой области.

            Позже Уильям поступил в Гарвардскую высшую школу искусств и наук. В интервью журналисту газеты «Бостон Геральд» он рассказал, что хотел бы жить отшельником, оставаясь холостяком; женщинами, по его словам, он не интересуется, поскольку еще в юном возрасте он решил отказаться от секса и посвятить жизнь интеллектуальному развитию. Тем не менее, позже у него были сильные безответные чувства к Марте Фоли (1887–1977) – писательнице, которая первое произведение написала в 11 лет.

            В 1910 году у Уильяма случился нервный срыв. После лечения в санатории он стал замкнутым и подавленным. В 1914 году получил диплом бакалавра искусств. Гарвард он окончил с отличием.

            Пресса сообщала о его промахах и издевках со стороны студентов, писали о его обете безбрачия.   После того как группа гарвардских студентов стала угрожать Сайдису физической расправой, родители, чтобы его защитить, нашли ему должность помощника преподавателя математики в Университете Райса в Хьюстоне. Уильям приступил к работе в декабре 1915 года. Он вел курс евклидовой геометрии, неевклидовой геометрии и тригонометрии (по евклидовой геометрии он сам написал учебник на греческом языке). Но не прошло и года, как он уволился разочарованный своей работой и плохим отношением к нему студентов, которые были старше его.

            В сентябре 1916 года Сайдис поступил в Гарвардскую школу права, но не окончил ее, прервав обучение на последнем году, в марте 1919 года.

            В 1919 году, вскоре после того, как Сайдис оставил юридический факультет, он был арестован за участие

в первомайской демонстрации в Бостоне и приговорен к 18 месяцам тюрьмы. Арест одного из самых юных выпускников Гарварда широко освещался в прессе.

            Во время судебного процесса Сайдис называл себя социалистом и заявлял, что отказался от призыва на Первую мировую войну по идейным соображениям. Отцу удалось убедить окружного прокурора не отправлять Уильяма отбывать наказание. Вместо этого родители поместили его в свою психиатрическую клинику. Они стали настаивать, чтобы он изменился, а иначе угрожали отправить сына в обычную психиатрическую больницу.

            В 1918 году Уильям написал статью о возникновении и развитии революций.

            Жил в Нью-Йорке отдельно от родителей, долго боялся вернуться в Массачусетс из-за возможного ареста. Судился с газетами, публиковавшими статьи о его жизни. В 1916 году выпустил книгу по истории коренных жителей Америки. Потом, в 1935 году, продолжил эту тему в книге «Племена и государство».

            Сайдис был собирателем трамвайных билетов и изучал транспортные системы города. Под псевдонимом «Фрэнк Фалупа» он издал в 1926 году книгу, в которой предложил способы увеличения пропускной способности транспортной сети.

            В 1930 году он получил патент на бессменный бесконечный календарь, который учитывал високосные годы.

            У. Дж. Сайдис оценивается некоторыми биографами как самый одаренный человек на Земле.

            Его коэффициент интеллекта – IQ был от 250 до 300, это наивысший IQ, зафиксированный в истории.

            Дожив до зрелости, Уильям Сайдис стал социально пассивным человеком. Работал простым бухгалтером, носил простую сельскую одежду и увольнялся с работы, как только обнаруживалась его гениальность. Стремясь жить незаметно, он прятался от журналистов. Критиковал родителей за свое воспитание.

            Сайдис умер от внутримозгового кровоизлияния 19 июля 1944 года. Ему было всего 46 лет.

Подготовил

Александр БЫСТРЯКОВ